Началось темное время, смутное для людей, тревожное и пугающее. Резонирующее с самыми древними страхами – и особенно в навью пору, когда солнечный год близится к завершению, подбираясь к самому темному времени, сперва Марьиной ночи, а после – к Карачуну.
После закрытия Сварги и передачи ключей кола года от Сварога Марене на Радогощ – навий мир все активней стремится проникнуть в явь. И хоть еще не время разгула, но сквозь приоткрытую дверь шныряют туда-сюда всевозможные личности. Шныряют, разбредаются, колобродят в одиночку или небольшими группами. Стращают прохожих в сумерках, морочат голову и путают тропы заплутавшим в лесу грибникам. И с выпивох подгулявших глумятся, и подножки ставят, и ключи выронить подбивают, и деньги мимо кармана сунуть толкают под локоть. Озорничают, иначе сказать. Но придет время – и услышат они призыв, и помчатся навстречу ему, на ходу принимая самый что ни на есть хищный и яростный облик.
Самая темная ночь октября – ночь новолуния, когда восходит луна, но не отражает ни единого лучика света. Это и есть он, невидимый глазу знак, неслышимый для простого уха призыв. Знак и призыв, поданный самой ночью, самим мирозданием: время пришло. Дикая охота, так чаще всего в европейских традициях называется этот забег. Когда, повинуясь знаку, навьи сущности устремляются через ночь и сбиваются в стаи, чтобы со свистом, рычаньем и прочими страшными – и чем ужасней, тем лучше! – звуками пронестись по просторам, свободным от человека. Там, где проносятся призрачные охотники, земля покрывается инеем. Но бывает – и первый снег приносят они с собой. Потому еще и Зимней ночью зовут октябрьское новолуние.
Мир людей ужимается до пространства, ограниченного стенами дома, крышами, окнами и дверями. И даже двор – может стать и становится небезопасным местом. Кто не спрятался – сам виноват. Ведь предупреждали, и с самого детства сказками, и взрослым не раз: не стой на пути у Дикой охоты. Там забавы свои. Кто догоняет несущего солнце оленя, кто, ведомый посмертной жаждой отмщения, ищет следы врага – хотя лучше всего врага целиком. Кто – на обычных зеваках-гуляках оторвется в глумлении, и хорошо если так, если просто поводят кругами, в глушь заведут и оставят. А ведь нередко случалось, что вышел кто сам-один в чисто поле – и не видали его с тех пор, ни живым, ни мертвым, пропал человек. Родным, кто у ведающих выспрашивал, где искать, говорили – ушел с Дикой охотой, забыл и про дом, и про близких, забыл, что человеком был, и кого любил, и кого ненавидел, и вкус хлеба и дома родного тепло обменял на свободу, на право вместе с иными нестись через ночь. Занял свое место в Дикой охоте.
Но проверить, так оно или нет – это уже самому надо решиться, выйти в безлунную, самую темную ночь октября и встретить охотников. Кому такое под силу, чтоб не пропасть, а дело задуманное исполнить и обратно вернуться? Случались бесстрашные, но простыми таких не назвать, а чтоб пересудов поменьше – старались держать в секрете, чем, как да что удалось, и не тронули почему. Как не принято говорить и о том, чем занимаются маги в ночь Дикой охоты.
Маги – ибо простому деятелю лучше, с какой стороны ни глянь, в это время сидеть у огня, чай попивать горячий с плюшками и кредельками, варить вино с медом и травами, обниматься с близкими и держать на засове дверь. Нет у него забот и нужды вытворять среди ночи глухой всякие непотребства. А вот магу – ведьме ли, колдуну ли – своих помощников выгулять надо, отпустить порезвиться с ветром и навьими стаями на просторах, чтоб насытились, отвели душу, а не сидели-вздыхали про нелегкую службу свою. Отпуск, в конце концов, всем и каждому полагается, так извольте оформить и выдать, как надо.
А еще – сами практики, кто оборотничеством владеет, могли к дикой охоте сами присоединиться, в зверином обличье, и просто забавы ради – или же чтоб всю стаю направить атаковать врага. Навьим-то что? Им без разницы. Есть игрушка живая – прекрасно! Сломалась – ой… теперь новую надо искать! Айда!
Чем и на что работать в этот период – зависит от уровня. Тут или тихо сидеть и заниматься пространством дома (о защитах уже слишком поздно переживать) – либо оттачивать и применять навыки атакующие, во всех смыслах этого выражения.
